식품부터 화장품, 바이오플라스틱부터 환경 보호까지 밀웜 유충 분말의 잠재력은 우리의 상상을 훨씬 뛰어넘습니다!

EU 공식 공보에 따르면, 2025년 1월 21일 유럽 위원회는 유럽 의회와 이사회의 규정(EC) 2015/2283에 따라 치즈, 잼, 빵 및 기타 식품에 사용할 신규 식품으로 UV 처리된 전체 노랑 밀웜 분말을 승인하는 규정(EU) 2025/89를 발표했습니다.

이 규정은 공표일로부터 20일째 되는 날부터 시행됩니다. 이 규정의 도입은 곤충 단백질이 공식적으로 유럽 테이블에 진입했으며 지속 가능한 식량 시스템의 중요한 부분이 되었음을 나타냅니다.

노란색 밀웜 유충 분말은 단백질, 지방, 키틴과 같은 영양소가 풍부합니다. 번식 과정은 효율적이고, 탄소 배출량이 적고, 물 소비량이 적으며, 이는 EU의 "농장에서 식탁까지" 전략의 핵심 목표와 일치합니다. 그러나 이 규정의 도입은 순탄치 않았고, 대중의 반응은 엇갈렸습니다.

대중의 반응: "곤충 공포"에서 "지속 가능한 미래"로

EU는 수년 동안 대체 육류를 모색해 왔으며 현재 EU 시민들의 육류 소비량이 너무 높다고 주장해 왔습니다.

EU 관리들은 밀웜 유충 분말의 안전성과 영양가를 강조하지만, 대중의 반응은 엇갈린다.

BBC에 따르면 일부 소비자들은 곤충 식품을 "역겹다" 또는 "받아들일 수 없다"고 생각하며 강하게 거부합니다. 그러나 많은 환경 운동가와 젊은 세대는 곤충 단백질이 세계 식량 위기와 기후 변화를 해결하는 열쇠라고 믿으며 이 혁신을 지지합니다.

예를 들어, 네덜란드의 곤충 식품 회사는 영리한 마케팅 전략(예: 곤충 가루를 버거와 에너지 바에 통합)을 통해 많은 젊은 소비자를 성공적으로 유치했습니다. 동시에 Deutsche Welle은 EU 법률이 곤충 식품 산업에 대한 명확한 규제 프레임워크를 제공하여 시장의 표준화된 개발을 촉진하는 데 도움이 될 것이라고 지적했습니다.

대중의 반응이 엇갈리기는 하지만 EU 2025/89가 곤충 단백질의 상업화를 위한 길을 닦았다는 것은 부인할 수 없습니다. 그러나 오늘은 대중의 반응에 대해 논의하지 않고, 이 규정이 다른 산업에 미칠 수 있는 광범위한 영향에 초점을 맞출 것입니다.

화장품 산업: 밀웜 유충 분말의 "용감한 신세계"

EU 2025/89는 주로 식품 산업을 대상으로 하지만 그 영향은 오래전부터 식품 분야를 넘어섰습니다. 화장품 원료의 선임 실무자로서 저는 화장품에서 밀웜 유충 분말의 잠재적인 응용 분야에 특별한 주의를 기울입니다. 특히 원료의 선택은 제품의 효능, 안전성 및 지속 가능성과 직접적으로 관련이 있습니다. 전통적인 화장품 원료는 주로 화학적 합성이나 동식물 추출에 의존하지만 이러한 방법은 종종 높은 에너지 소비, 환경 오염 또는 윤리적 분쟁과 같은 문제가 있습니다. 밀웜 유충 분말의 도입은 화장품 산업에 새로운 생물 기반 원료 경로를 제공합니다. 단백질, 키틴/키토산, 지방/지방산, 비타민 및 미네랄의 네 가지 주요 성분을 시작으로 저자는 기존 공정과 밀웜 유충 분말의 획득 경로를 비교하여 새로운 경로의 장점을 강조합니다.

(1) 단백질 : 화학합성부터 생물기반 추출까지

전통적인 프로세스:

화장품의 단백질은 대부분 식물(예: 콩과 밀) 또는 동물(예: 콜라겐)에서 유래합니다. 식물성 단백질 추출에는 많은 토지와 수자원이 필요하며 유전자 변형 생물이 포함될 수 있습니다. 동물성 단백질(예: 콜라겐)은 일반적으로 소와 돼지와 같은 동물 조직에서 추출되며, 이는 윤리적 분쟁과 잠재적 안전 위험(예: 바이러스 오염)이 있습니다. 화학적으로 합성된 단백질은 매우 제어하기 쉽지만 생산 과정에서 많은 에너지를 소모하고 유해한 부산물을 생성할 수 있습니다.

밀웜 유충 분말 경로:

밀웜 유충 분말의 단백질 함량은 50%-60%로 높고 아미노산 구성은 인간 피부와 유사하여 보습 및 복구 기능이 뛰어납니다. 생물 기반 추출을 통해 밀웜 단백질 생산의 에너지 소비는 화학 합성보다 훨씬 낮으며 토지 자원에 의존하지 않습니다. 곤충 사육 중에 발생하는 폐기물(예: 배설물)은 유기 비료로 사용하여 자원 재활용을 달성할 수 있습니다. 매우 안전하고 바이러스 오염 위험이 없어 "클린 뷰티" 추세에 부합합니다.

장점 비교:

에너지 소비: 밀웜 단백질 생산에 필요한 토지와 수자원은 식물성 단백질 생산에 필요한 자원의 1/5에 불과하며, 화학 합성의 높은 에너지 소비 과정에 의존하지 않습니다.

폐기물 발생: 전통적인 단백질 추출 방법은 많은 양의 화학적 폐기물과 온실 가스를 발생시키지만, 밀웜 추출 방법은 폐기물이 거의 없고 탄소 배출량이 더 낮습니다.

안전성: 곤충 단백질은 떠오르는 원자재로서 소비자의 '클린 라벨'과 지속 가능한 제품에 대한 수요를 충족시키며, 시장 수용도가 점차 높아지고 있습니다.

(2) 키틴/키토산 : 새우, 게 껍질로부터 곤충추출까지

전통적인 프로세스:

키틴과 키토산은 일반적으로 새우와 게와 같은 갑각류의 껍질에서 추출됩니다. 추출 과정에는 강한 산과 알칼리 처리가 포함되며, 이는 많은 양의 화학 폐기물 액체를 생성하고 심각한 환경 오염을 일으킵니다. 원료의 출처는 어업 자원에 의해 제한되며 과도한 어획이 포함될 수 있습니다.

밀웜 유충 분말 경로:

밀웜 유충 분말은 키틴이 풍부하며 온화한 효소 또는 미생물 방법을 통해 추출하여 화학 시약 사용을 줄일 수 있습니다. 곤충 양식에서 키틴의 공급원은 안정적이며 계절이나 어업 자원에 의해 제한되지 않습니다. 추출 과정에서 발생하는 폐액은 생분해성이고 환경 친화적입니다.

장점 비교: 

원료 공급원: 밀웜 키틴의 공급원은 지속 가능하며 어업 자원에 의해 제한되지 않습니다. 

환경 영향: 기존 공정에서는 많은 양의 화학적 폐액이 발생하지만, 밀웜을 이용한 공정에서 발생하는 폐액은 생분해성이 있습니다. 

생산 비용: 곤충에서 키틴을 추출하는 비용은 갑각류에서 추출하는 비용보다 20~30% 낮습니다.

(3) 지방/지방산 : 식물성 기름부터 곤충기름까지

전통적인 프로세스:

화장품의 지방은 대부분 식물성 오일(올리브 오일, 코코넛 오일 등) 또는 동물성 지방(라놀린 등)에서 추출됩니다. 식물성 오일 재배에는 많은 토지와 수자원이 필요하며 살충제 잔류물이 포함될 수 있습니다. 동물성 지방 추출은 윤리적으로 논란이 있으며 알레르기 유발 물질을 함유할 수 있습니다.

밀웜 유충 분말 경로:

밀웜 유충 분말의 지방 함량은 약 30%이며, 불포화 지방산(리놀레산, 리놀렌산 등)이 풍부하고, 보습 및 복구 기능이 뛰어납니다. 곤충 지방 추출 공정은 간단하고, 에너지를 절약하며, 토지 자원에 의존하지 않습니다. 곤충 지방은 생체 적합성이 높고 민감한 피부에 적합합니다.

장점 비교:

자원 효율성: 밀웜 지방 생산에 필요한 토지는 식물성 기름 생산에 필요한 토지의 1/10에 불과합니다. 

안전성: 곤충기름은 살충제 잔류물이 없고 알레르기 위험이 낮습니다. 

기능성: 곤충의 지방산 구성이 인간의 피지와 더 가까워 보수효과가 더 좋습니다.

(4) 비타민과 미네랄 : 화학합성부터 천연추출까지

전통적인 프로세스:

화장품의 비타민과 미네랄은 대부분 화학 합성이나 식물에서 추출됩니다. 화학 합성 과정은 에너지 집약적이며 유해한 부산물을 생성할 수 있습니다. 식물 추출에는 많은 토지와 수자원이 필요하며 기후 조건에 의해 제한됩니다.

밀웜 유충 분말 경로:

밀웜 유충 분말은 비타민 B군, 아연, 철분 및 기타 미네랄이 풍부하여 온화한 추출 공정을 통해 얻을 수 있습니다. 곤충 양식에서 얻은 비타민과 미네랄의 공급원은 안정적이며 기후나 토지 자원에 의해 제한되지 않습니다. 추출 공정에는 화학 잔류물이 없으며 매우 안전합니다.

장점 비교: 

에너지 소비량: 밀웜을 이용한 합성법의 에너지 소비량은 화학 합성법보다 40~60% 낮습니다. 

자원 활용: 곤충 농업은 토지와 수자원에 대한 수요가 매우 낮습니다. 

안전성: 천연 추출물이므로 화학 잔류물이 없으며 민감한 피부에 더 적합합니다.

밀웜 유충 분말의 획득 경로와 전통적인 공정을 비교함으로써 밀웜 유충 분말이 화장품 원료 분야에서 상당한 이점을 가지고 있음을 분명히 알 수 있습니다.

생물학적 원료: 지속 가능한 공급원으로 토지와 수자원에 대한 의존도를 낮춥니다. 

안전한 생산:화학 잔여물이 없고 알레르기 위험이 낮으며 "클린 뷰티" 트렌드에 부합합니다. 

낮은 에너지 소비 및 낮은 폐기물: 생산 과정에서의 에너지 소비가 적고, 폐기물을 재활용할 수 있으며 환경 친화적입니다.

지속 가능한 개발의 관점에서 곤충 단백질의 도입은 화장품 산업에 새로운 원료 옵션을 제공할 뿐만 아니라 "클린 뷰티"와 "그린 성분"에 대한 소비자의 요구를 충족시킵니다. 미래에는 곤충 성분을 판매 포인트로 사용하는 화장품 브랜드가 더 많아질 수 있습니다.

바이오플라스틱과 분해성 소재: 밀웜의 "녹색 혁명"

밀웜 유충분말의 핵심성분인 키틴과 단백질은 식품, 화장품 이외에도 바이오플라스틱 및 분해성 소재 분야에서도 큰 잠재력을 보여주고 있습니다.

키틴의 응용: 

키틴은 화학적 변형을 통해 바이오플라스틱으로 만들 수 있는 천연 고분자 폴리머입니다. 이 소재는 완전히 분해될 뿐만 아니라 항균 및 항산화 특성도 있습니다. 예를 들어, 키틴 기반 플라스틱은 식품 포장, 농업용 멀치 및 의료용 드레싱에 사용되어 기존의 석유 기반 플라스틱을 대체할 수 있습니다.

단백질 섬유: 

밀웜 유충 분말의 단백질은 생분해성 직물이나 3D 인쇄 소재를 만드는 섬유로 회전시킬 수 있습니다. 이 소재는 합성 섬유(예: 나일론)보다 탄소 발자국이 훨씬 낮아 EU 순환 경제 행동 계획의 목표와 일치합니다.

EU 그린딜은 2050년까지 탄소 중립을 달성하고 순환 경제의 발전을 촉진할 것이라고 분명히 밝혔습니다. 밀웜 유충 분말의 적용은 이 전략의 구체적인 구현입니다. 곤충 단백질을 바이오플라스틱으로 전환함으로써 화석 연료에 대한 의존도를 줄일 수 있을 뿐만 아니라 플라스틱 오염 문제도 해결할 수 있습니다.

환경 보호와 폐기물 관리: 밀웜의 "이중 이점"

웜 유충 분말의 또 다른 중요한 적용 분야는 환경 보호와 폐기물 관리 입니다 . EU 순환 경제 행동 계획에 따르면 폐기물 발생을 줄이고 자원 활용 효율성을 개선하는 것이 핵심 목표입니다. 밀웜은 이와 관련하여 독특한 이점을 보여주었습니다.

유기성 폐기물 전환: 

밀웜 유충은 주방 쓰레기, 농업 쓰레기, 산업 부산물(예: 양조 곡물)을 효율적으로 분해하여 고부가가치 단백질과 지방으로 전환할 수 있습니다. 이 "폐기물-자원화" 모델은 매립지의 양을 줄일 뿐만 아니라 경제적 가치도 창출합니다.

플라스틱 분해: 

연구에 따르면 밀웜 유충은 폴리스티렌(PS)과 같은 플라스틱을 분해할 수 있으며, 밀웜의 장내 미생물이나 효소를 사용하여 새로운 플라스틱 재활용 기술을 개발할 수 있습니다. 이 발견은 글로벌 플라스틱 오염 문제에 대한 잠재적인 생물학적 솔루션을 제공합니다.

EU는 밀웜 유충 분말을 환경 보호 분야에 적용함으로써 순환경제의 발전을 촉진할 뿐만 아니라 지속 가능한 개발 목표(SDGs) 실현에도 기여할 수 있습니다.

기회와 위험: EU에서 중국까지

EU 2025/89의 도입은 글로벌 곤충 단백질 산업에 큰 기회를 가져왔지만 위험도 동반합니다. 가장 큰 과제는 대중의 수용에 있습니다. EU가 입법을 통해 곤충 식품의 길을 열었지만 중국에서 곤충 식품의 홍보는 여전히 문화적, 사회 심리적 장벽에 직면해 있습니다. 예를 들어, 누에 번데기나 벌 번데기는 중국 일부 지역에서 수년 동안 먹어왔지만 관련 법률과 규제 프레임워크는 여전히 공백입니다.

하지만 장기적으로는 더 많은 기회가 보입니다. 지속 가능한 개발과 순환 경제 분야에서 중국 본토의 정책 지원(예: "14차 5개년 계획")은 곤충 단백질 산업의 발전을 위한 광범위한 공간을 제공합니다. EU의 경험에서 배우면서 중국은 입법, 기술 및 시장 홍보에서 속도를 높여 이 신흥 분야의 지배적인 높이를 차지할 수 있습니다.

식품에서 화장품까지, 바이오플라스틱에서 환경 보호까지, 밀웜 유충 분말의 잠재력은 우리의 상상을 훨씬 뛰어넘습니다. EU 2025/89는 식품 규정일 뿐만 아니라 여러 산업에서 녹색 전환을 촉진하는 촉매이기도 합니다. 미래에는 기술의 발전과 대중의 인식 개선으로 밀웜과 다른 곤충 기반 제품이 우리 삶에 없어서는 안 될 부분이 될 수 있습니다. 이 "국경을 넘나드는 혁명"이 세상을 어떻게 바꿀지 기다려 봅시다!

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저자 소개: 샤오 루(Xiao Lu), 사모펀드 투자, Quande International(독일)의 파트너, 유럽 스타트업 인큐베이션, 구매자-판매자 분석(ESG 통합 분석 포함)에 집중. 유럽 화학 산업 협회(CEFIC)의 CSRD 및 CSDDD 워킹 그룹 전문가.